Le clair obscur, aussi appelé low key, est un style d’éclairage selon laquelle on va éclairer qu’une partie d’un visage, d’un corps ou d’un sujet en gardant le reste de la photo sombre. On applique cette technique généralement sur un fond noir en studio afin de créer une ambiance plus intimiste, plus dramatique. Ceci va permettre au photographe de mettre l’accent sur ce qu’il compte illustrer. 

Il est important d’avoir une source de lumière placée devant le sujet et un arrière-plan noir  ou sombre afin d’illuminer uniquement votre sujet et non toute la pièce. 

La composition de la photo est importante, c’est-à-dire les petits détails qui apporteront de l’authenticité à l’image. 

Pour avoir un bon résultat final dès la prise de vue, réglez le profil couleur de votre appareil photo sur « Monochrome » pour obtenir le résultat directement en noir et blanc. Ensuite, utilisez le mode de mesure de lumière SPOT, qui permettra de mesurer la luminosité uniquement sur la partie centrale de l’image (ceci représente environ 4 à 5% de l’image totale). Ces éléments constituent les fondements de la technique ‘clair obscur’ en photographie.